De geschiedenis van Bepco

Het begon allemaal meer dan 60 jaar geleden

Tracpieces Belgium werd in 1958 opgericht door dhr. Paul Fraikin en vestigde zich al snel als leverancier van hoogwaardige vervangonderdelen. Bence Equipment and Parts Company Limited, werkend onder de naam Bepco, werd op 20 mei 1974 opgericht door John Bence, in het zuiden van Engeland. John Bence bezat 50% van de aandelen, net zoals zijn partner Gordon Jones, een Zuid-Afrikaan wiens vader de belangrijkste Massey Ferguson-verdeler in Zuid-Afrika was.

John had een achtergrond in de onderdelenindustrie en zijn familie was eigenaar van een productiefaciliteit voor motoronderdelen zoals cilinderkoppen en -blokken voor Caterpillar. Na te hebben gewerkt voor een Londens exporthuis dat gespecialiseerd was in onder andere Perkins-onderdelen, besloot hij exportbedrijf Bepco op te richten. Daarna kocht hij de landbouwvoorraad van een onderdelenbedrijf voor industriële uitrusting op.

Op dat moment begon Bepco originele Perkins-onderdelen te verkopen aan agri-klanten in exportlanden en ontwikkelde het zich ook op de markt van motoronderdelen. In 1978 kwam een extra bestuurslid in dienst bij Bepco als Purchasing Director: Jonathan Lea. Het bedrijf groeide snel en belangrijke klanten werden toegevoegd in nieuwe internationale markten: Australië, de VS, Zuid-Afrika, Oost-Afrika, Noord-Afrika en het Midden-Oosten, maar ook Europese landen zoals Oostenrijk en verschillende Scandinavische landen.

Op dat moment was er geen activiteit in het VK, dus werd in 1979 Mifflin Trading Limited opgericht in Midden-Engeland. Mifflin groeide snel op de markt en werd in april 1991 omgedoopt tot 'Bepco (UK) Limited'.

Tijdens de jaren '70 werden extra bedrijven toegevoegd, zoals Bepco Mexicana S.A. de CV in Mexico en Bepco S.A. in Zuid-Afrika. Terwijl het bedrijf Bepco bleef groeien, verhuisde het hoofdkantoor naar een volledig nieuw, eigen gebouw in Farnborough, in het VK, in 1985.

De verkoop groeide snel en het aantal verkoopmedewerkers nam toe om aan de vraag te voldoen en de goede, maar meer uitdagende markten te beheren. In maart 1985 werd een zusterbedrijf, Jenco International Limited, opgericht als aanvulling op het Bepco-productassortiment en om te voldoen aan verzoeken van klanten voor eigen merken zoals Delphi, Lucas, Borg Warner en OEM-onderdelen.

Een nieuw tijdperk naderde

Een nieuw tijdperk brak aan en op 15 augustus 1988 werd Bepco overgenomen door Wilshaw plc, een gespecialiseerd metaalbedrijf. Zo werden John Bence en Jonathan Lea directeur van Wilshaw.

Euresa, de specialist in technische onderdelen in Spanje die in 1984 opstartte, werd in 1988 ook overgenomen en aan de groep toegevoegd. Op dat moment werkte Bepco in Frankrijk en de Benelux-landen nog steeds met slechts 2 leveranciers: Tracpieces in het noorden en Agripieces in het zuiden. De eigenaar van Tracpieces Belgium was Paul Fraikin, een man met heel wat kennis en ervaring in landbouwonderdelen, die al jaren Bepco-onderdelen verkocht. Na langdurige onderhandelingen met dhr. Fraikin nam Wilshaw in 1992 de Tracpieces Group over en voegde het toe aan de Bepco-portefeuille.

Bepco versterkte vervolgens zijn Europese aanwezigheid toen Agripieces, gevestigd in Agen, Frankrijk, kort daarna werd toegevoegd aan de groep en Tracpieces ook uitbreidde naar Duitsland via een dochteronderneming, Tracpieces Ersatzteile.

Terwijl Bepco internationaal uitbreidde, werd Dandenong Diesel, de verdeler in Victoria, Australië, in 1996 ook overgenomen via een holdingmaatschappij Austshaw Pty Ltd, die bijgevolg Bepco Australasia werd genoemd.

De activiteiten bleven toenemen en de Bepco-Tracpieces Group had veel betekend voor Wilshaw. Wilshaw begon meer en meer te focussen op de speciale metaalhandel. Voor Bepco brak dus ook een nieuw hoofdstuk aan toen Wilshaw besliste om Bepco-Tracpieces te verkopen in 1996. Bovendien had Jonathan Lea kort voor deze verkoop besloten om het bedrijf te verlaten om andere doelen na te streven.

Het duurde uiteindelijk tot januari 1998 voordat Bepco-Tracpieces verkocht was. De kopers waren Stephen Black en Ian Williams, venture capitalists die met externe financiële steun Tractiv Group en Tractiv Holdings hadden gecreëerd.

Tractiv besloot uiteindelijk Bepco-Tracpieces te kopen van Wilshaw en bracht onmiddellijk verandering: ze sloten Jenco International, wat de eerder aangeboden OEM-onderdelenservice verminderde. Als gevolg van verschillende veranderingen, ging John Bence, de oorspronkelijke stichter en tot op dat moment ook nog voorzitter, in maart 1999 op pensioen.

In maart 2001 verhuisde Bepco na een brand naar gehuurde gebouwen in het zuiden van Engeland. Het bedrijf keerde nooit meer terug naar het hoofdkantoor in Farnborough. In 2002 werd Bepco verkocht aan nieuwe eigenaars: GIL Investments, opnieuw een venture capitalistsbedrijf.

Anthony Howat werd de enige operationele leidinggevende en CEO van Bepco. In 2003 verhuisden de activiteiten van het zuiden van Engeland naar Kidderminster in de Midlands - zijn huidige basis. De focus verschoof opnieuw naar de ontwikkeling van technische onderdelen voor de belangrijkste tractormerken, maar na een periode van financiële moeilijkheden werd Bepco in 2007 verkocht aan de GB Ricambi Group.

GB Ricambi, een specialist in Fiat- en transmissieonderdelen, had een lange geschiedenis en veel kennis van de landbouwsector. Hun doel was om Fiat-onderdelen te verdelen via het Bepco-netwerk.     

Na verdere overnames en de financiële moeilijkheden van die tijd, besloot GB Ricambi om Bepco te verkopen in 2011.

En zo tot het laatste hoofdstuk

En zo begon het finale hoofdstuk én het succesverhaal van Bepco. In april 2012 kreeg Bepco een nieuw begin dankzij TVH, een belangrijke dynamische en wereldwijde groep met langetermijnplannen voor stabiliteit en groei.

Na de overname door TVH is Bepco steeds sterker geworden. Het bedrijf groeit sneller dan ooit, ondersteund door de investeringen, dynamiek en flexibiliteit van de wereldwijde marktleider voor industriële en agrarische onderdelen.

Vandaag is Bepco een van de belangrijkste groothandelaren in de globale markt van agrarische onderdelen, met een 'global reach, local service'-strategie en ambitieuze groeiplannen voor de toekomst.